El estudio se ha llevado a cabo en la Policlínica Universitaria de la Universidad CEU San Pablo. En este centro se reciben pacientes de forma voluntaria para el tratamiento odontológico integral, contando así con un grupo homogéneo de estos. Para el diagnóstico odontológico, de forma rutinaria, se solicitaron datos de historia clínica y radiografías periapicales en caso de duda diagnostica.

Población objeto del estudio

Pacientes infantiles con edad mínima de 12 meses de vida y edad máxima de 6 años.

Grupo de estudio

La muestra del grupo de estudio estuvo conformada por 30 pacientes pediátricos de entre 12 meses de edad y 6 años. La edad cronológica se calculó hasta con dos puntos decimales en cada paciente al restar la fecha de nacimiento con la fecha en la que se realizó la primera visita odontológica.

Como criterios de inclusión y exclusión se consideraron los siguientes:

Criterios de inclusión

• Paciente infantil que acudieran a su primera visita odontológica entre 12 meses y 6 años.
• Firmar el consentimiento informado por parte del tutor legal – Paciente infantil sano sin enfermedades sistémicas.
• Paciente infantil colaborador con buen comportamiento en consulta.

Criterios de exclusión

• Negación del padre/madre o tutor legal de participar en el estudio.
• Paciente infantil con enfermedades sistémicas.
• Paciente infantil no colaborador.

Beneficios y riesgos potenciales del estudio

• El paciente tendrá la primera visita odontológica gratuita.
• El paciente tendrá revisiones periódicas gratuitas.
• El padre o tutor legal será informado de la caries que tiene su hijo.
• En cada visita se establecerán protocolos preventivos como instrucciones de higiene oral individualizadas a cada paciente.
• Los datos del paciente se tratarán de forma anónima.
• No existe riesgo potencial hacia el paciente.

Secuencia de la investigación

Antes de realizar el estudio se informó a los tutores legales, además de haber sido necesario firmar un consentimiento escrito. Se exploró cada diente y se estableció el estadio clínico y/o otros hallazgos clínicos encontrados.

Estadios clínicos y otros hallazgos de CDT

El Sistema Internacional de Detección y Evaluación de Caries (ICDAS), es el avance más importante en el diagnóstico de la CDT que reconoce que las lesiones progresan a través de etapas definidas. La caries dental es una enfermedad dinámica y puede llegar a remitir. Las lesiones iniciales pueden progresar o no a la etapa tardía de cavitación¹⁴.

La exploración clínica tiene como objetivo, recolectar datos que permitan el diagnóstico de enfermedades y/o situaciones que puedan afectar al paciente, tales como la caries dental, lesiones dentales traumáticas y/o maloclusión, con el fin de desarrollar un plan de tratamiento y seguimiento continuo¹⁴.

A la hora de examinar el estado bucodental de los pacientes infantiles, se realizó en un sillón dental o en brazos de un padre/cuidador. Fue recomendable secar los dientes para permitir un diagnóstico más preciso de las lesiones. La exploración de todas las superficies de los dientes (mesial, distal, bucal, lingual/palatino, oclusal/incisal) se realizó de manera sistemática para no olvidarse de ninguna superficie.

El examen clínico para la detección y el diagnóstico de la CDT puede describirse como táctil y visual. Se utilizó un equipo básico que incluyó la sonda de exploración y el espejo bucal. Existen cuatro principios que rigen el uso de la sonda de exploración: (a) se debe usar solo para confirmar una sospecha de lesión; (b) solo aplicar una ligera presión. Así como también se ha realizado una exploración radiográfica, principalmente radiografías periapicales en el caso de duda diagnóstica.

Para llevar a cabo el estudio, se utilizó la clasificación simplificada de 4 estadios (0,1,2,3) utilizado por Evans y cols¹⁵ (Tabla 1). Al clasificarse de esta manera, fue más simple el diagnóstico y las opciones de tratamiento.

Se identifican otros hallazgos clínicos en cada diente. Utilizado por Evans y cols¹⁴ (Tabla 2).

Si una superficie presentaba más de una lesión, la superficie se codificaba con la presentación más severa. En los caninos temporales y los incisivos se registraban 4 caras: distal, mesial, vestibular y palatino o lingual. En los molares temporales se registraban 5 caras: oclusal, vestibular, mesial, distal y palatino o lingual.

Se utilizó la ficha de trabajo indicada por Evans y cols (Figura 1)¹⁴.

Los datos del paciente fueron tratados de forma anónima. Se separó la información clínica con la que permite asociar a la persona concreta del participante. En la tabla de resultados se asignó un número diferente y de forma consecutiva según se fueron incluyendo los participantes al estudio. Esta asignación numérica solo se realizó por uno de los investigadores. De tal manera que en los resultados del estudio solo se muestra la edad, el sexo y las variables del estudio. Previa calibración de los investigadores.

Las variables analizadas fueron:

• Variables independientes:
  • Cualitativas dicotómicas (Sexo: mujer y varón)
  • Cuantitativas continuas (Edad: toma de valores de 1,00 a 6,00).

• Variables dependientes:
  • Cuantitativas continuas (escala): prevalencia de caries en dentición temprana.
  • Cualitativas ordinales: estadios de la caries y otros hallazgos clínicos y toma de valores 0,1,2,3,4,5,6,7,8.

Los datos se recogieron en la ficha de trabajo (Figura 1)¹⁴ y posteriormente se pasaron a tablas de cálculo de Microsoft Excel. Donde se ha podido realizar el análisis de los datos, las figuras y los gráficos. Se ha utilizado la prueba Chi-cuadrado y se estableció el nivel de significación estadística cuando p <0,05.

La estadística descriptiva de las variables cualitativas se calculó con tablas de frecuencias y porcentajes. Para el análisis de las variables cuantitativas se ha calculado la media y la mediana.

El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la Universidad CEU SP con número 567/21 TFG.

Una vez obtenidos los datos de la muestra y analizado las variables propuestas en los objetivos del estudio, se analizaron los resultados alcanzados:

Prevalencia

La prevalencia de la caries de la muestra total (número de casos con caries/total de muestra*100) fue de un 73,33%. Al diferenciar entre género, se obtuvo una prevalencia en mujeres (número de mujeres con caries/total de mujeres*100) mayor a la de los hombres (número de hombres con caries/total de hombres*100), un 75% frente al 70% de los casos (Figura 2).

Datos epidemiológicos de la población de estudio

La edad más frecuente de los pacientes participantes en el estudio, 19 pacientes de los 30, estaba comprendida entre los 4,6 años y 6 años (Tabla 3).

Del total de los pacientes, 20 fueron mujeres (66,66%) y 10 fueron hombres (33,33%) (Figura 3).

La media de edad total fue 4,072. En las mujeres un 4,83 de edad media y en los hombres un 4,08. A su vez, la mediana de la edad total fue de 5,10. En mujeres una mediana de 5,10 y en hombres de 4,50 de edad (Tabla 4).

Caries según el grupo de edades

El porcentaje obtenido de caries en hombres ha sido mayor en el grupo de 5 a 6 años con un 72,73% frente al 68,52% en mujeres. El porcentaje de caries más alto obtenido en mujeres ha sido en los grupos de 3 a 4 y de 4 a 5 años con un 17,59% y 13,89%, a diferencia de los hombres con un 15,91% y 11,36%, respectivamente. Sin embargo, el porcentaje total ha sido mayor en mujeres con un 71,05% frente al 28,95% en hombres.

Diente sano – diente libre de caries

El porcentaje de la población total libre de caries fue de un 26,67%, siendo en mujeres un 25% y en hombres un 30%.

Prevalencia de caries según el género

De la población total con caries, la cual fue de un 73,22%, el porcentaje de mujeres fue de un 75% y el de hombres un 70%. Una vez calculado el Chi-cuadrado no obtuvimos significación estadística p= 0,77, por lo que no existe diferencia estadísticamente significativa de prevalencia de caries según el género en la muestra estudiada.

Diente con mayor número de caries

De la población total estudiada, el diente que ha presentado un mayor número de caries fue el diente 7.4 (primer molar temporal izquierdo inferior) seguido del 8.5 (segundo molar temporal inferior derecho).

Severidad de la caries. Diente con mayor severidad

En cuanto a la severidad de la enfermedad, de los datos recogidos, el diente que presenta más gravedad en la caries fue el 7.4 (primer molar temporal inferior izquierdo).

Según los resultados obtenidos, se puede reflejar una mayor prevalencia de caries en las mujeres que, en los varones, no existe diferencia estadísticamente significativa. Wagle y cols.³ afirman que debido al impacto de género en el cuidado de las y los menores, los padres o tutores ofrecen menor atención a las niñas a nivel bucodental que a los niños.

Kazeminia y cols¹ , reflejan una prevalencia general de CDT en niños de un 46,2%, a diferencia de nuestro estudio, en el que se obtuvo una prevalencia de un 73,33%. Debido a que el presente estudio se llevó a cabo en España, un país desarrollado, nos puede parecer una cifra elevada, ya que Wagle y cols.³ , afirman que la prevalencia de CDT es mayor en países subdesarrollados, podemos encontrar una diferencia en los resultados. Para esclarecer esta discrepancia se debería tener en cuenta la etnia de los participantes. Puesto que los participantes del estudio son pacientes de la Policlínica CEU-SP, que cuenta con pacientes de diferentes nacionalidades.

Como futura investigación que podría llevarse a cabo, tomando como punto de partida los hallazgos obtenidos, se propone continuar con el estudio aumentando el número de participantes y añadiendo nuevas variables descriptivas. Analizando las causas de mayor afectación del 7.4 (primer molar temporal inferior izquierdo) que podrían estar relacionadas con la técnica de cepillado o el hecho de ser diestro o zurdo. Así como también se debería tener en cuenta la etnia de los participantes para establecer o no asociación.

La prevalencia de CDT en niños/as menores de 6 años es elevada y con una severidad avanzada en la muestra estudiada. No existe diferencia estadísticamente significativa de la prevalencia de CDT según el género.

Con los resultados obtenidos en el estudio, podemos ser conscientes de que nos encontramos lejos de una población infantil libre de caries, por la alta prevalencia encontrada. Por lo que es muy importante la prevención y el diagnóstico precoz. En nuestras manos está, como sanitarios, promover la salud y evitar que se produzca.